黄大年是吉林大学地球探测科学与技术学院教授。25年前，他带着科技强国的心愿，出国留学、工作，成为国际著名的航空地球物理学家。当黄教授得知国家的召唤时，他放弃国外的优厚条件，回国带领科研团队寻求技术突破，直到生命的最后一刻。
在吉林大学召开的《黄大年事迹报告会》上，教师王郁涵回忆黄教授说过的话：“我一点都不想等到叶落了才归根，我想把我的所学交付给祖国。他说我和祖国从来没有分开过，只要祖国需要，我就义无反顾。”
1977年，黄大年考入长春地质学院应用地球物理系，硕士毕业后留校任教。在当年的毕业纪念册上，黄大年的留言写到：“振兴中华，乃我辈之责!”。1992年，黄大年被公派到英国攻读博士，并从事地球物理研究工作，成为这个领域研究高科技技术的少数华人之一。2009年4月，当得知国家的“海外高层次人才引进计划”时，黄大年第一时间给母校打电话，明确表示要回国。回国后的第6天，黄大年就与吉林大学签下全职教授合同，他带着先进技术，重点攻关国家急需的“地球深部探测仪器”。这种设备就像一只“透视眼”，能“看清”深层地下的矿产、海底的隐伏目标，对国土安全具有重大价值。而这样的高端装备，国外长期对华垄断或封锁。
从零开始的黄大年，带着研究团队日夜奋战。他出差始终赶最晚的那一程，这样就不耽误白天工作;同事经常两三点钟接到他的信息，得知新的任务。吉林大学汽车工程学院教授马芳武回忆：“黄老师他说非常急迫，我们现在要创建双一流大学，一定要跟上时代快速地发展步伐。”黄大年带领400多名科技人员，成功研制我国第一台万米科学钻——“地壳一号”，自主研制综合地球物理数据分析一体化的软件系统，提高国家深部探测关键仪器的制造能力。
2016年12月8日，黄大年因胆管癌住进医院。即便在病床上，打着吊瓶的黄大年还在改方案，给学生答疑解难。2017年1月8日，黄大年因病逝世。众多师生带着伤痛和怀念，默默垂泪，悼念送别。
斯人已去，未尽的事业却仍在继续。黄大年生前规划的“十三五”国家重点研发计划——航空重力梯度仪研制，已通过阶段论证即将启动。昔日与黄老师并肩奋战的同事，正在让“地球深部探测仪器”从理论走向应用。
在吉林大学档案馆，黄大年写的入党申请书，读起来仍让人感慨：“人的生命相对历史的长河不过是短暂的一现，随波逐流只能是枉自一生，若能做一朵小小的浪花奔腾，呼啸加入献身者的滚滚洪流中，推动人类历史向前发展，我觉得这才是一生中最值得骄傲和自豪的事情。”
